“Tôi tin tưởng rằng lá cờ của chúng ta không phải chỉ là một tấm vải mang mầu mực in, mà đó là biểu tượng cho nền dân chủ, và tự do. Lá cờ là một lịch sử của đất nước chúng ta, và đã được bảo vệ bằng máu của nhiều người.” John Thune.
Sau biến cố 30/04/1975 người Việt bỏ nước tìm tự do, lá Quốc kỳ, màu vàng với ba sọc đỏ, chính là điểm hội tụ của người Việt tự do.
Lá Quốc kỳ đã trải qua cuộc đấu tranh chống Pháp giành độc lập, chống cộng sản gìn giữ miền Nam, chống cộng sản để bảo vệ cộng đồng và khôi phục tự do cho Việt Nam.
Lá Quốc kỳ được người Việt hải ngoại gìn giữ 44 năm qua, được sử dụng trong các buổi chào cờ, buổi lễ, buổi họp, biểu tình, văn nghệ, hội chợ, sinh hoạt và được treo tại các văn phòng hay tại nhà riêng.
Lá Quốc kỳ đã trở thành biểu tượng chính thức được ghi nhận trong Nội Quy Cộng Đồng Người Việt Tự Do tại tiểu bang Victoria, đã được các Hội Đồng Thành Phố Maribyrnong, Greater Dandenong, Yarra, và Brimbank chính thức công nhận và được long trọng thượng kỳ tại trụ sở các thành phố nói trên, trong các dịp Tết Nguyên Đán, Ngày Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa, và Ngày Quốc Tế Nhân quyền.
Lá Quốc kỳ chính là biểu tượng thiêng liêng của tự do, nhân bản và dân tộc, nhắc nhở thế hệ tiếp nối về lịch sử kiên cường chiến đấu của người Việt tự do chống lại cộng sản xâm lược.
Trong nỗ lực sưu tầm di sản, ghi dấu sự hình thành và phát triển của Cộng Đồng Người Việt Tự Do Úc Châu, và cho Viện Bảo Tàng người Việt tương lai tại Úc Châu. Chúng ta rất may mắn tìm được lá Quốc Kỳ của Tòa Đại Sứ Việt Nam Cộng Hòa tại Canberra do ông Võ Đại Tôn gìn giữ hơn 40 năm qua.
Ngày 7 tháng 12 năm 2019 tại Đền Thờ Quốc Tổ Melbourne, Úc Châu, trong không khí thật trân trọng và cảm động, ông Võ Đại Tôn đã chính thức trao lại lá Quốc Kỳ Việt Nam Cộng Hòa cho Ban Vận Động – Xây Dựng Viện Bảo Tàng Người Việt Tự Do Úc Châu.
Được sự đồng ý của ông Võ Đại Tôn, chúng tôi xin trân trọng giới thiệu bài phát biểu của ông trong buổi lễ.
—-
Lá Quốc Kỳ của Tòa Đại Sứ Việt Nam Cộng Hòa
Thưa quý vị,
Đây là một trong những lá Quốc Kỳ của Tòa Đại Sứ Việt Nam Cộng Hòa tại thủ đô Canberra, Úc Đại Lợi.
Sau ngày 30/4/1975, miền Nam bị cộng sản Bắc Việt cưỡng chiếm, các tòa Đại Sứ và Lãnh Sự Việt Nam Cộng Hòa trên thế giới đã bị các quốc gia sở tại chuyển giao cho cộng sản Việt Nam.
Riêng lá Quốc Kỳ này đã được các viên chức trong đảng Tự Do xin ông Đại Sứ Đoàn Bá Cang lúc bấy giờ, cho lưu giữ làm kỷ niệm. Ông Cang vừa qua đời tại Sydney vào Chủ nhật 28/7/2019.
Tôi là Võ Đại Tôn, cựu quân nhân Quân Lực Việt Nam Cộng Hòa và cựu thuyền nhân tỵ nạn từ đảo Pulau Perhentian, Mã Lai, qua định cư tại Sydney, Úc Đại Lợi, năm 1976.
Ngay sau khi định cư, tôi đã liên lạc ngay với đồng hương tỵ nạn tại Hoa Kỳ, Âu Châu để thành lập Chí Nguyện Đoàn Hải Ngoại Phục Quốc và riêng tại Úc Châu/Tân Tây Lan thì tổ chức Lực Lượng Dân Quân Yểm Trợ Phục Quốc Việt Nam.
Cá nhân tôi gia nhập đảng Tự Do Úc và là thành viên trung ương của Hiệp Hội các Quốc Gia bị cộng sản chiếm đóng – Captive Nations – gồm đa số là di dân từ các nước Đông Âu, Cuba, do Ông Lienko Urbanchich làm Chủ Tịch.
Năm 1978, tại Sydney, Luật Sư David Clarke, Bí Thư Chi Bộ Đảng Tự Do, Yagoona, NSW Young Liberal Branch, hiện đang là Thượng Nghị Sĩ Quốc Hội Tiểu Bang NSW, cho biết đảng Tự Do muốn trao lại lá Quốc Kỳ Việt Nam Cộng Hòa mà đảng Tự Do còn lưu giữ cho tôi, như là biểu tượng của công cuộc đấu tranh, sau khi đã biết các hoạt động của chúng tôi.
Tôi chính thức yêu cầu được vinh dự nhận lá Quốc Kỳ trong một buổi lễ trọng thể, công khai, vì đây là biểu tượng Quốc Gia Tự Do của chúng tôi.
Ngày 24/4/1979, một buổi lễ long trọng đã được Chi Bộ đảng Tự Do, NSW, và Hiệp Hội các Quốc Gia bị cộng sản chiếm đóng tổ chức tại Bankstown City Hall, NSW, gồm nhiều sắc dân tỵ nạn cộng sản, chiến hữu và đồng hương tham dự, khoảng gần 1.000 người.
Khi Luật Sư David Clarke chính thức trao lại lá Quốc Kỳ cho tôi, đại diện đồng hương tỵ nạn Việt Nam, anh chị em đã đồng loạt đứng dậy vừa hát quốc ca vừa khóc, thật cảm động. Tiếc là lúc bấy giờ, trong hoàn cảnh chúng tôi mới định cư, chưa có máy chụp hình, quay phim, để làm kỷ niệm.
Nhân chứng tham dự buổi lễ trọng thể này gồm nhiều anh chị em đoàn viên đấu tranh, có cả Ông Đinh Quốc Hùng, cựu sĩ quan Không Quân hiện nay còn sinh sống tại Sydney, và Luật Sư David Clarke.
Kể từ ngày đươc vinh dự đại diện đồng hương tỵ nạn cộng sản nhận lại lá Quốc Kỳ, 24/4/1979, đến nay, gia đình tôi và tổ chức đấu tranh hiện nay của chúng tôi là Liên Minh Quang Phục Việt Nam, 40 năm đã trôi qua, chúng tôi vẫn trân trọng lưu giữ nơi bàn thờ Quốc Tổ đã được thiết lập tại tư gia của tôi, hàng ngày vẫn thắp nhang cầu nguyện.
Hôm nay, ngày 07/12/2019, tôi xin trân trọng trao lại lá Quốc Kỳ này để chính thức lưu giữ tại Viện Bảo Tàng Văn Hóa Việt Nam tại Melbourne, Victoria, Úc Đại Lợi, bảo tồn biểu tượng thiêng liêng này, lưu lại cho các thế hệ mai sau, vì Lý Tưởng Tự Do, Nhân Bản, của Dân Tộc Việt Nam.
Trân trọng,
Võ Đại Tôn
Ông Võ Đại Tôn trao lại lá Cờ Vàng Việt Nam Cộng Hòa cho ông Bon Nguyễn Chủ Tịch CĐNVTD Victoria, và Liên Bang Úc Châu ngày 07/12/19 tại Đền Thờ Quốc Tổ, Melbourne, Victoria (Hình Ly Hương)
Ông Võ Đại Tôn và Phu nhân, các vị cao niên và ban tổ chức Lễ Cáo Tổ ra mắt Viện Bảo Tàng (Hình Ly Hương).
Ông Võ Đại Tôn và Cô Nguyễn Như Hoàng
The National Flag of the Republic of Vietnam
Nguyen Nhu Hoang
“I believe our flag is more than just cloth and ink. It is a universally recognized symbol that stands for liberty, and freedom. It is the history of our nation, and it’s marked by the blood of those who died defending it.” John Thune
After the event of April 30th 1975, the Vietnamese people left the country in search of freedom; the former National flag of the Republic of Vietnam is the converging point of the Vietnamese refugee community. Co Vang is the yellow flag which has three horizontal red stripes (translating to yellow flag). It is symbolic of protecting and restoring the freedom of South Vietnam, the struggle for independence against the French and the North Vietnamese communist.
The Vietnamese abroad have preserved the Co Vang for the last 44 years; for patriotic exercises, flag-raising ceremonies, meetings, protests and rallies, cultural events and arts festivals, and at home privately.
The Co Vang is the official symbol recognized by the Vietnamese refugee community in Victoria – Australia and across the world. In Victoria, multiple municipal councils highly populated by the Vietnamese community, eg. City of Yarra, Brimbank, Maribyrnong, and Greater Dandenong have recognized the flag as a community flag. Co Vang Flag Raising Ceremonies are held to commemorate significant days in the community’s calendar, e.g. Vietnam Veteran’s Day, the Lunar New Year, and International Human Rights.
In searching for significant objects and artefacts which belong to the Republic of Viet Nam, and to mark 45 years of the Vietnamese Community settle in Australia, and for the future museum in Melbourne – Australia. We were very fortunate to locate a National Flag of the Republic of Vietnam belonged to the Republic of Vietnam Embassy in Canberra, Australia from 45 years ago.
On December 7th, 2019, at the Vietnamese Cultural and Heritage Centre, Sunshine, Victoria – Australia, Mr Vo Dai Ton officially handed over this national flag of the Republic of Vietnam to the Vietnamese Museum in Australia.
With the consent of Mr V Dai Ton, we are pleased to enclose his speech as follows:
The National Flag of the Republic of Vietnam Embassy
This Co Vang is one of the national flags belonging to the Embassy of the Republic of Vietnam in Canberra, Australia.
After the event of April 30th, 1975, the north communist invaded the South; therefore all the embassies and consulates of the Republic of Vietnam in the world were handed over to the Communist regime of Vietnam.
As requested, the last ambassador of the Republic of Vietnam. Mr Cang Ba Doan offered National flag to a member of the Australia Liberal Party of NSW (Ambassador Cang Doan has just died in Sydney, 2019).
I am Vo Dai Ton, a former soldier of Vietnamese military forces and refugee from Malaysia (Pulau Perhentian Island) settled in Sydney, Australia in 1976.
Shortly after settled, I immediately contacted my fellow refugees in the United States, Europe to establish an overseas United Nations Front and its foreign volunteer corps. In Australia/New Zealand, we organized the Supporting Movement for the Restoration of Vietnam.
I joined the Australian Liberal Party and was a central member of the Association of Anticommunist-occupied nations (Captive Nations). Majority of immigrants came from Eastern European countries, Cuba, and Mr Lienko Urbanchich was President.
In 1978 at Sydney, attorney Mr David Clarke, who was a secretary of the Liberal Party of Australia, Yagoona, NSW, a young Liberal branch (Current an NSW State Parliament MLC). He offered to hand over the flag of the Republic of South Vietnam as knowing our human rights activities. I officially requested to be honoured to receive the National Flag at a solemn public ceremony, as this is our National Freedom symbol.
On April 24th, 1979, the Liberal Party (NSW) and the Association of Occupied States – Captive Nations, Sydney held a solemn Flag Ceremony at Bankstown City Hall, NSW. Many communist refugees from different countries, comrades and compatriots, about 1,000 people attended.
During the ceremony, Mr David Clarke officially handed over the National Flag of the Republic of Vietnam to our community. Together with the representative of Vietnamese refugees, we all stood up and sang the national anthem with tears and emotions. Unfortunately, at that time, under the circumstances of new settlers, we did not have any camera or video camera to capture the moments. Witnesses attending this solemn ceremony included Mr Dinh Quoc Hung (former Air Force officer), currently living in Sydney and the Attorney Mr David Clarke.
Forty years have passed since April 24th, 1979, and I have the honour of representing our fellow refugees to receive the Republic National Flag up to now. My family and our organization “Alliance for the Restoration of Viet Nam”, still respectfully preserve this flag in an altar which we set up at home. We burn the incense and pray every day.
Today, December 7th 2019, we would like to hand over the Republic of Vietnam flag to the Vietnamese Museum of Australia at the Heritage and Culture Centre in Melbourne, Victoria, Australia, to preserve this sacred icon. Please save it for future generations as it is symbolic stands for freedom, Human Rights of the Vietnamese people.
VO DAI TON