Bài hát này không phải được phổ sau khi nghe tin nhà thơ qua đời, cũng không phải năm ngoái hay năm kia mà 24 năm trước. Lần đó, anh Phan Xuân Sinh tổ chức giới thiệu tập thơ Đứng Dưới Trời Đổ Nát.
Mỗi khi ông anh tổ chức một sinh hoạt gì dù cho bà con Quảng Đà, gây quỹ giúp Thương Phế Binh VNCH hay ra mắt sách, người mệt nhất là thằng em (soạn thảo chương trình, làm MC, sắp xếp người nói, viết chuyển dẫn cho các tiết mục, mời ca sĩ trong vùng v.v..). Nể anh nên tôi chưa hề than thở.
Vài hôm trước đó anh Sinh gọi nhờ vợ chồng tôi, đúng ra là chỉ thị, làm một buổi ‘cook out’ để đón tiếp khoảng 50 anh chị văn nghệ sĩ từ xa tới. Phần lớn văn nghệ sĩ là khách của Quán Cafe Cây Me online do tôi làm chủ. Mời đọc bài Vĩnh Biệt Nhà Thơ Phan Xuân Sinh của anh Quan Dương Quan Duongtrên FB để biết thêm chi tiết về quán này. Có dịp tôi sẽ viết một bài đầy đủ về lịch sử của quán.
Tôi muốn hát một bài trong đêm ra mắt thơ của nhà thơ Phan Xuân Sinh nhưng nghĩ không ra bài nào thích hợp. Boston ca sĩ rất đông và các anh chị em đều hát rất hay. Muốn có một tiết mục lạ lạ, tôi tìm trong tập thơ một bài có nhiều nhạc tính và dễ chuyển thành ca khúc. Tôi chọn bài Bên Sông Nhớ Người. Tôi chỉ nghĩ tới nhịp và giai điệu. Để viết thành một bản nhạc với trình độ nhạc ‘Kindergarten’ của tôi chắc phải cần vài tháng.
Tối đó khi tới phiên mình tôi ôm đàn hát Bên Sông Nhớ Người theo phong cách của tôi. Cũng may, nhờ không gian của buổi ra mắt thơ quá đông vui nên ngoại trừ vài quan khách, không ai để ý. Từ đó đến nay, gần 24 năm tôi chưa lần nào hát lại, cho tới hôm qua khi nhà thơ vĩnh biệt chúng ta. Mời nghe.
Trần Trung Đạo
(Hình ảnh: Tôi lang thang tìm trong các trang FB bạn của anh Phan Xuân Sinh những tấm hình có anh chị, nhiều nhất là từ FB của nhà thơ Dư Mỹ Du My Du My, không kịp xin phép và dĩ nhiên còn thiếu sót rất nhiều, mong anh chị em thông cảm)
https://www.facebook.com/trantrungdao/videos/7215198635226581