Năm nay là năm giỗ thứ 45 của Cựu Thiếu Sinh Quân Cố Đại Tá Hồ Ngọc Cẩn.
Tỉnh Trưởng Chương Thiện của nước Việt Nam Cộng Hòa.
Ngày 30-4-1975 dù có lệnh đầu hàng của Tổng Thống Dương Văn Minh, nhưng Tướng ở biên thùy có quyền bất tuân thượng lệnh. Và cố Đại Tá đã hành động như vậy.
Ông chiến đấu đến viên đạn cuối cùng rồi bị bắt. Lý do ông không tự sát để chết theo thành, vì ông là người Công Giáo. Luật của người Công giáo cấm tự sát.
Sau bốn tháng trời bị giam cầm, đánh đập, rạng sáng ngày 14-8 -1975, Việt cộng đã xử bắn ông tại sân vận động Cần Thơ.
Thi hài của ông bị vùi dập đàng sau ty bưu điện sau mấy ngày bị phơi sương nắng.
Cái gọi là phiên tòa nhân dân cách mạng này do tên việt cộng Hồ Minh Tiến làm chánh án, thời gian xử và thi hành bản án không quá 30 phút.
Lẫn trong đám người dân bị lùa đi xem có một người chị họ của ông. Vợ con ông vào thời điểm đó phải trốn tránh để khỏi lọt vào tay quân địch. Hình ảnh cuối cùng mà Bà ghi nhận được, đó là cái phất tay của chồng bà hướng về đám đông dân chúng đang hỗn loạn , khi ông bị bắt ra xe.
Cái phất tay vào hư không đó như là một lời nhắn nhủ với bà : đem con trốn đi, bảo bọc nó, vĩnh biệt mẹ con em.
Và theo như lời kể đứt quãng của bà chị họ lúc sau này, thì sáng hôm đó sau khi tuyên án tử hình thì Đại Tá bị bịt mắt và miệng, mặc dù Đại Tá có tỏ ý phản đối, nhưng bọn việt cộng vẫn hung hăng hành động.
Những tiếng súng vang lên giữa mù sương tháng tám
Một hùng anh gục ngã thảm thương
Cả một đời cống hiến máu xương, cho miền Nam được tự do no ấm.
Theo lời kể của bà phu nhân của Cố Đại Tá, bà lấy ông từ hồi 18 tuổi, lúc ông còn mang lon trung sĩ, cho đến ngày ông lên lon Đại tá, ít khi nào ông ở nhà.
15 năm triền miên chiến trận, ông trở thành đại tá hồi nào bà cũng không hay, cũng không bao giờ bà được dự những buổi tiệc tùng hiếm có, bà cũng chưa lần nào được chồng đưa đi nghỉ mát ở Vũng Tàu, chỉ có lần duy nhất là khi bà đi thăm ông ở Nha Trang, đó là lần đầu tiên bà biết biển.
Tấm hình hai vợ chồng chụp chung là lúc ông lên lon Đại Tá.
Ông rất thương vợ con nhưng ông nguyên tắc nhà binh, bà là danh phận của một Tỉnh Trưởng Phu Nhân, nhưng chỉ có một chú tài xế kiêm luôn “tà lọt” để chở bà đi đây đi đó. Cá nhân Bà cũng không muốn ai biết mình là vợ của ông Tỉnh Trưởng.
Nhưng đối với Lính thì ông là một vị chỉ huy gương mẫu, thanh liêm và can đảm.
Đối với bạn bè Thiếu Sinh Quân, ông là một người bạn chân tình và một nhậu hữu thú vị.
Một câu chuyện uống rượu trên sông của một người bạn TSQ kể lại đã làm cho thế hệ đàn em ngưỡng mộ.
Một thùng Hennessey, hai người bạn, một người lính cận vệ, một người đầu bếp, một chiếc xuồng trên sóng nước Hậu Giang, hai người bạn thân bàn về Tửu Đạo.
Bình minh ló dạng, chia tay người về thành phố, người tiếp tục hành quân.
Đà Lạt một chiều mưa, hai người bạn Thiếu Sinh Quân gặp nhau khi cùng về học khóa Tham Mưu cao cấp, lính tráng nghèo gặp nhau, tháo luôn cặp lon có mạ vàng mà Mẹ tặng ,đem đi đổi cặp lon đen ,lấy tiền vui với bạn, rượu ngà say, hẹn với nhau rằng, ngày nào tụi mình lên Tướng, chúng ta sẽ đi chuộc lại cặp lon này.
Trung Tá Nguyễn Đăng Hòa Tiểu Đoàn Trưởng Tiểu đoàn 1 Thủy Quân Lục Chiến là người bạn TSQ đó.
Với bạn là vậy, với đàn em còn độc đáo hơn.
Chuẩn Úy Vòng Phóc mới ra trường, ba gai tự cấp cho minh hai tuần phép , ngày về trình diện đơn vị, bị sĩ quan trung đoàn dũa te tua tại phi trường: anh ba gai đúng không? và thêm một tràng bla bla nữa.
Gặp lúc ông Trung Đoàn Trưởng đi ngang qua, một lúc sau thì Chuẩn úy sữa được kêu lên gặp Trung Tá.
Chuẩn úy sữa mặt mày xanh như tàu lá. Chết mẹ rồi, thế này thì đường binh nghiệp coi như chấm dứt.
Trung tá nhìn cái Ensign AET trên túi áo của Chuẩn úy sữa, lườm lườm, chửi tan nát một hồi, dạy bảo về quân phong quân kỷ, hăm he một hồi rồi đuổi ra, ông trung úy chạy theo đưa cho mấy ngàn của trung tá cho ( chuyện này là lúc ông còn là Trung Tá Trung Đoàn Trưởng 15).
Dưới trướng của đại tá không có quân hèn vì đại tá là tướng giỏi.
Ngày vào An Lộc, Trung đoàn 15 khựng lại ở Chơn Thành, Tiểu đoàn 8 Dù cũng kẹt cứng.
Lộ 13 với trận mưa pháo,giọt nước mắt khóc linh hồn vô danh.
Chốt việt cộng kiềng kín mít, 100 thước đường là máu là xương.
Lính Dù bị bẹp dí vì mưa pháo.Trinh sát trung đoàn cũng te tua tan nát. Vậy mà từ M113 ông trung tá cứ thẳng lưng xông xáo.
Giải tỏa được An Lộc , quân sử chỉ nhắc đến Biệt Kích Dù và Dù, nhưng lại bỏ quên một trung đoàn bộ binh thuộc sư đoàn 9 do Trung Tá Hồ Ngọc Cẩn chỉ huy.
Chương Thiện là một địa danh rất lạ đối với những người sanh sau năm 1975.
Chương Thiện là Hậu Giang bây giờ đó, là quê hương của Cố Đại tá Hồ Ngọc Cẩn. Khi ông về quê hương mình làm Tỉnh Trưởng, vùng đất này an ninh được ổn định. Người dân sống yên ổn
Có còn bao nhiêu người già cả sống sót qua điêu tàn của nước non, để kể cho con cháu mình nghe:
Hồi đó đất này có ông Tỉnh, ổng người xứ mình, ổng là một ông Tỉnh thanh liêm và can đảm.
Vái Vọng Linh Hồn Đàn Anh Cố Đại Tá AET Hồ Ngọc Cẩn.
Cầu mong linh hồn Đại Tá quyện vào sông núi
Sinh Vi Tướng Tử Vi Thần
Anh Hùng Tử Khí Hùng Bất Tử.

QUANG CẦU MUỐI

(Mùa Quốc Hận2020- Ngày giỗ thứ 45 Cố Đại tá HỒ NGỌC CẨN)